Jouluyön hymni

Jos saisin olla tällä hetkellä missä tahansa, olisin perheeni kanssa kotona odottamassa joulusaunaa ja joulupöydän antimia. Jos olisin siellä, missä haluaisin, olisin onnellinen. Tämän vuoden joulu on kuitenkin hyvin erilainen. Tällä hetkellä istun yksin huoneessani kynttilöiden ja jouluvalojen ympäröimänä. Ulkona on 20 astetta lämmintä ja jouluillallisen syön muutaman tunnin kuluttua kolmenkymmenen skandinaavisen ja suomalaisen kollegani kanssa naapuritalossa.

Joulutunnelma täällä egyptissä on hukassa. Egyptiläiset toki yrittävät parhaansa epileptisesti vilkkuvilla värivalokaapeliviritelmillä. Jouluvalot ovat sellaisia ylilyöntejä, että jopa amerikkalaiset jäävät helposti kakkosiksi. Joulupukkeja ja muita koristuksia on myös kaduilla, vaikka islamilaisessa maassa olemmekin.

Itse olen ollut koko aaton vapaalla, mutta muut suomalaiset ovat odottaneet lentokentällä lentoa, joka on ollut nelisen tuntia myöhässä. Erilainen joulu on siis ollut itse kullakin.

Joulun sanoma kuitenkin on ja pysyy: ~Heinillä härkien kaukalon, nukkuu lapsi viaton.~
Kaikille rakkailleni haluan toivottaa rauhallista ja hyvää joulua. Jos voisin, halaisin teitä kaikkia.

Veden alla - Tuulen viemää

Viime viikkoina Egypti on ollut esillä muuallakin kuin vaan täällä paikan päällä. Sharm el Sheikin haihyökkäykset tuskin ovat jääneet keneltäkään huomaamatta ja viime viikon myrsky oli kerinnyt Suomenkin mediaan asti. Siellä kaukana nämä uutiset ovat olleet vain kaikuja, mutta täällä tapahtumat ovat hyvinkin konkreettisia. Joka viikko, kun uudet matkailijat saapuvat tänne, saamme kuulla kysymyksiä Hurghadan haitilanteesta. Lisäksi viime sunnuntaina, kun olin vetämässä Luxorin yhden päivän retkeä, meinasin paleltua shortseissani, kun Kuninkaiden laakson maisema oli aavemainen ilman täyttyessä ruskeasta hiekkapölystä. Kotimatkalla paikallisoppaani Mohamed sai puhelun toimistolta. Kun puhelu päättyi, hän kertoi minulle, että samana yönä ollut Kairon retki oli peruttu ja kahden päivän skandinaavisesta Kairon retkestä tuli kolmen päivän retki, sillä kaikki Kairosta lähtevät tiet oli suljettu. Näköalapaikalta, josta yleensä näkyy kaikki kolme Gizan pyramidia, ei ollut sunnuntaina näkynyt yhtäkään, sillä hiekkapöly oli peittänyt näkyvyyden täysin.

Jos siirrytään vähän yleisestä yksityisempään, niin olen vihdoin ja viimein muuttanut uuteen asuntooni. Tällä hetkellä asun siis Beirut Palacessa yhdessä kahden ruotsalaisen ja yhden norjalaisen tytön kanssa. Asunto on hieno, juuri remontoitu ja siisti. Yhteistila on aika pieni, mutta värimaailma huoneissa on täydellinen. Tummaa puuta, violetti tehosteseinä ja peilejä - voiko parempaa olla? Asuintovereideni kanssa me näemme yllättävän harvoin, sillä joku on aina töissä, joku illalla jossakin ja joku retkellä. Tällä hetkellä asuntomme on erittäin viihtyisä ja yritämme luoda joulutunnelmaa parhaamme mukaan. Ostimme puolimetrisen muovikuusen ja koristelimme sen sekä ripustelimme köynnöksiä ja koristeita. Omaa huonettani koristaa lisäksi minikynttelikkö ja useat kynttilät.

Joulu tulee tasaisen varmasti, vaikka minusta ei yhtään siltä tunnukaan. Jouluihminen minussa on piilossa, kenties hieman itsesuojeluksellisistakin syistä.

Virkistävän tuulahduksen Suomesta toivat viime viikolla Laura ja Janita, jotka tulivat viikoksi Hurghadaan lomailemaan. Viikko oli mahtava ja kokeilin muun muassa sellaista, mitä olin suunnitellut niin kauan kuin olen täällä ollut. New Marinassa on pallo, josta lähtee molemmilta sivuilta benjinarut isoon metallikehikkoon. Pallon sisällä on kaksi istuinta ja koko komeus on kolmisenkymmentä metriä korkea. Viime keskiviikkona istuin Janitan kanssa noihin tuoleihin, lensin yläilmoihin ja tulin vapaata pudotusta alas - lensin ylös ja tulin alas... Kokemus oli huikea ja olo jälkikäteen euforinen. En voinut lakata hymyilemästä.

Vaikka Lauran ja Janitan vierailu oli parasta, mitä voin kuvitella, siitä piti maksaa verot. Kun tytöt viime perjantaina kävelivät lentokentän ovista kohti turvatarkastusta oloni oli lohduton, ja valitettavasti se on sitä vieläkin. Tuulahdus toi mukanaan lievän koti-ikävän, jota joulu pahentaa sujuvasti.

Töíssä kuitenkin riittää onneksi tekemistä ja ajattelemista. Retket ovat yhä edelleen aivan mahtavia ja haasteita riittää. Talvi kuitenkin on saapunut myös Egyptiin. Tänne tullessani luulin, etten tarvitsisi minkäänlaisia pitkähiaisia tai -punttisia vaatteita seuraavaan seitsemään kuukauteen. Olin hyvin väärässä. Yöt ovat jäätäviä ja päivätkin viileitä. Onneksi Laura toi mukanaan nahkatakin ja paljon muuta, jotka lämmittävät minua vielä pitkään.

Tasaisin ja pelottavan varmoin askelin aika kulkee eteenpäin. Pian pitää alkaa päättää tulevaa kesää koskevia kysymyksiä ja miettiä, mihin seuraavaksi. Nyt haluan kuitenkin nauttia tästä hetkestä.